乳幼児の便秘について。便秘は誰にでも起こりうる症状ですが、特に子供や女性に多く見られ、身体的要因、食事による要因、病気による要因など、さまざまな要因で便秘は発症し、また解消方法もたくさんあります。
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乳幼児の便秘と大人のものはどう違うのでしょうか。大人は便秘になった時は、それなりの判断能力があるので、個々に応じた解消方法や治療などで対応することができますが、特に乳幼児や子供の便秘や、意思表示能力が低下した高齢者などは、親や周囲の人の注意が必要です。 乳幼児の便秘の場合は、通常乳幼児の排便は反射的、生理的に行われるものですので、排便回数や便の水分量が減少するなどの状態が、目安として３回以上続いた場合は便秘と見なしてもいいとされており、その原因の大半が食事によるものが多いそうです。 そもそも便秘の原因（食事性の場合）は、水分摂取が不十分である事、繊維質の不足などが原因となりますが、乳幼児の場合は母乳の場合は母乳不足とも考えられています。
粉ミルクで乳幼児が便秘の場合について。人工栄養（粉ミルク）の場合の便秘では、乳幼児に必要な栄養分をお湯などに溶かして飲むため、栄養、水分量ともそれなりに充分であるため、 なぜ便秘になるのかはまだ不明な部分が多いようですが、その場合は腸になんらかの影響がある可能性も捨てきれないため、一応病院に連れて行ったほうがいいでしょう。 乳幼児の便秘は、長引くと健康だけでなく発育にも影響が出る可能性もありますので、親御さんはよく観察するのは当然の事ですし、大人でも便秘は苦しいものですので、それがお子様ともなれば、もっと苦しいはずですので、注意深く見守ってあげましょう。
乳幼児の便秘の治療では、病気による治療以外は、ほとんどが食事療法を行うそうですが、年齢的なものでは浣腸を使って排便を促し、その上で食事療法と薬物療法によって正しい排便習慣を確立する訓練を行うケースもあるようです。 乳幼児の便秘でも大人の便秘でも、便秘の際は肌になんらかのトラブルが出来たり、症状が重い場合（排泄が出来ない）は中毒死を起こす場合もあるようですので、たかが便秘と思わず、食事や水分摂取、適度な運動、ストレス解消などの便秘要因を見直し、なるべく便秘にならないような生活を心がけたいものです。
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